Die digitale Technologie hat unter vielen Namen Einzug in die moderne Haustechnik gefunden – Steuerungstechnik, Regelungstechnik, Gebäudeautomation, oder Smart Home sind gerne verwendete Begriffe in diesem Bereich.
Generell versteht man unter diesen Systemen alle Einrichtungen zur automatischen Steuerung, Regelung und Überwachung von komplexen gebäudetechnischen Anlagen sowie zur Erfassung von Betriebsdaten in einem oder mehreren Gebäuden zusammengefasst. Dazu gehören u.a. Schaltschränke und Kabelnetze für die Mess-, Steuer-, Regelungstechnik (MSR-Technik) und die Informationsübertragung. Die digitale Gebäudeautomation umfasst auch die übergeordnete Technik für die Betriebsführung. Nicht zur Gebäudeautomation gehören die Gefahrenmeldeanlagen (Brand, Einbruch, Überfall), Systeme der Zugangskontrolle und die Überwachungsanlagen. Diese Systeme können jedoch mit der Gebäudeautomation gekoppelt sein.
Einen hohen Komfort für den Nutzer des Gebäudes zu erzielen ist neben der Sicherheit und der Energieeinsparung eines der Hauptziele der Gebäudeautomation. Voraussetzung für einen hohen Komfort ist der Einsatz eines leistungsfähigen Raumautomationssystems, z.B. des KNX- oder LON-Bussystems. Ein hoher Komfort ist dann erreicht, wenn sich das GA-System automatisch auf die vorgegebenen Ziele der Nutzer einstellt und manuelle Eingriffe im Normalfall nicht erforderlich werden. So wird z.B. die Beleuchtung über die Helligkeit und die Anwesenheit von Personen im Raum, die Jalousien je nach Sonneneinfall und die Heizung über die jeweilige Nutzung der Räume gesteuert.